지난 26일 광주시 보건환경연구원이 광주지역에 노로바이러스 검출률이 급격하게 증가하고 있어서 새 학기를 맞은 학교와 보육시설에 주의를 당부했습니다. 특히 어린이집은 영유아 아이들이 함께 생활하는 공간이기 때문에 노로바이러스가 발생하면 빠르게 확산될 수 있습니다. 면역력이 약한 영유아는 감염 시 증상이 더 심할 수 있어 부모의 각별한 주의가 필요합니다. 이 글에서는 어린이집에서 노로바이러스가 퍼지는 원인, 주요 증상, 그리고 부모가 반드시 알아야 할 예방법과 대처 방법을 소개합니다.
1. 어린이집에서 노로바이러스가 퍼지는 이유
노로바이러스는 소량의 바이러스만으로도 감염될 만큼 전염성이 강한 바이러스입니다. 특히 어린이집에서는 영유아 아이들이 장난감이나 교구 등 물건을 입으로 가져가거나 함께 사용하는 경우가 많습니다. 어린이집에서 하는 놀이나 여러 가지 교육활동 중에 아이들 간 접촉이 많아 바이러스가 발생하면 빠르게 확산될 위험이 큽니다. 또한 화장실이나 세면대를 함께 사용하기 때문에 바이러스의 전파가 용이합니다.
1) 감염 경로
- 감염된 아이와의 접촉: 아이들이 장난감을 공유하거나 손을 잡는 과정에서 바이러스가 손을 통해 전파됩니다.
- 오염된 장난감 및 물건: 감염된 아이가 만진 장난감, 교구, 식기 등을 통해 다른 아이들에게 바이러스가 옮겨갑니다.
- 구토물 및 대변을 통한 전파: 노로바이러스 감염 아동의 구토물이나 변이 제대로 소독되지 않으면 공기 중으로 퍼질 가능성 있습니다.
- 공용 화장실 및 세면대 사용: 올바른 손 씻기 습관이 부족한 경우, 화장실 사용 후에도 바이러스가 쉽게 확산합니다.
2. 노로바이러스 감염 증상 – 우리 아이가 감염됐다면?
노로바이러스에 감염되면 증상이 갑자기 나타나며, 아이들은 아프다는 의사표현을 명확하게 하지 못하여 시간이 지연되며 성인보다 더 심한 탈수를 겪을 수 있습니다.
1) 주요 증상
- 구토: 감염 후 가장 먼저 나타나는 증상으로, 반복적인 구토가 발생합니다.
- 설사: 물 같은 설사가 하루에 여러 번 발생하며, 심한 경우 탈수 위험이 증가합니다.
- 복통 및 경련: 배를 아파하거나 불편함을 호소합니다.
- 발열 및 오한: 37~38도 정도의 미열이 동반될 수 있습니다.
- 무기력함 및 식욕 부진: 아이가 축 처지고 밥을 잘 먹지 않습니다.
3. 부모가 꼭 알아야 할 노로바이러스 예방법
노로바이러스 감염을 예방하려면 철저한 개인위생 관리가 필수입니다. 특히 아이들은 손 씻기 습관이 부족하기 때문에 부모의 지도가 필요합니다.
1) 손 씻기 습관 들이기
- 외출 후, 식사 전후, 화장실 사용 후에는 반드시 손 씻기를 교육합니다.
- 손 씻기는 비누를 사용해 최소 30초 이상 흐르는 물에 씻어야 효과적입니다.
- 손 세정제는 노로바이러스 예방 효과가 부족하므로, 반드시 물과 비누 사용해야 합니다.
2) 아이가 사용하는 물건 위생 관리
- 장난감, 식기, 손잡이 등은 매일 소독합니다.
- 오염 가능성이 높은 물건(컵, 수저, 물통)은 공동 사용을 피하고 개인 용품을 사용합니다.
- 의류 및 이불은 감염 의심 시 세탁 후 햇볕에 건조합니다.
3) 음식 위생 철저히 하기
- 해산물(특히 굴, 조개류)은 반드시 85도 이상에서 충분히 익혀서 섭취합니다.
- 아이가 먹는 음식은 가급적 조리 후 바로 먹이고, 오래 보관하지 않도록 합니다.
- 물은 반드시 끓여서 먹이며, 어린이집에서도 정수된 물 사용을 권장합니다.
4. 아이가 감염됐다면? 노로바이러스 대처 방법
노로바이러스는 백신이 없으며 감염이 되어도 특별한 치료제가 없기 때문에, 증상을 완화하는 것이 중요합니다.
1) 가정에서의 대처법
- 충분한 수분 보충: 구토와 설사로 인해 탈수 위험이 높으므로, 이온음료, 경구 수액(ORS), 보리차 등을 자주 먹입니다.
- 부드러운 음식 섭취: 죽, 미음, 바나나 등 위에 부담을 주지 않는 음식을 제공합니다.
- 휴식 취하기: 아이가 무리하지 않도록 집에서 충분히 쉬게 합니다.
2) 병원 방문이 필요한 경우
- 구토나 설사가 심해지며 하루 이상 지속될 때
- 고열(38.5도 이상) 이 지속될 때
- 소변량이 줄거나 6시간 이상 소변을 보지 않을 때 (탈수 증상)
- 아이가 너무 처지고 기운이 없을 때
3) 감염 후 등원 시기
- 증상이 사라진 후에도 최소 48시간 이상 집에서 회복이 필요합니다.
- 완치 후에도 손 씻기 및 개인위생 철저히 합니다.
결론
어린이집은 노로바이러스의 감염 위험이 높은 공간이므로, 부모는 위생 관리와 예방 수칙을 철저히 지켜야 합니다. 아이가 바이러스에 감염되었을 경우 충분한 수분 보충과 휴식이 필요하며, 심한 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문해야 합니다. 또한 어린이집과 협력하여 감염 예방을 위한 조치를 함께 실행하는 것이 중요합니다. 부모가 적극적으로 나서면 우리 아이가 건강하게 어린이집 생활을 할 수 있습니다.